對影迷來說，《大國民》是一個魔咒。不只是非看不可的經典，而是要看幾次才夠的電影教科書。如美國知名影評人安德魯沙里斯讚嘆：「《大國民》展現了有聲電影的所有技巧方法。」 當年奧森威爾斯頂著廣播界恐怖神童的姿態，取得電影公司應允極大的創作自由，只拍過短片的威爾斯，自編、自導、自演報業大亨凱恩的一生，實踐了全作者電影的案例。葛雷杜蘭的深焦攝影，為全片的場面調度，增添豐富的戲劇性視覺。知名編劇曼基維茲，建立大塊而觀點分殊的倒敘結構，人物色彩與象徵的運用，直指美國資本主義的核心。如真似幻的偽紀錄片影像，使本片在各方面如同近乎完美的傑作。一九六二年開始，英國〈視與聽〉雜誌更評選《大國民》為「最偉大的十部電影」榜首之作。