二十世紀初，一名白人探險家於亞馬遜叢林罹患怪病，求助於族人被屠殺殆盡的巫醫，協力沿河蜿蜒而上，試圖尋找失散的族人和能治癒疾病的神祕植物。然而一路映入眼簾的卻是殖民勢力肆虐的無盡傷痕。四十年後，一名美國探險家再度踏上雨林大地，偕老巫醫回溯當年足跡，雨林中沉睡的黑暗記憶逐漸被喚醒，過往留下的瘋狂與災難，亦如熱帶植物經年累月滋長，蔓生成更形扭曲的瘡疤。

片中的亞馬遜叢林是失落祕境，也是死亡縈繞的人間煉獄，巫醫口中的神祕傳說，暗喻原住民遭受的侵擾和剝削，亦凌厲控訴了白人殖民者的貪婪魔性。全片絕美而殘酷的黑白影像，張力直逼荷索《陸上行舟》與柯波拉《現代啟示錄》，坎城映畢後佳評如潮，一舉勇奪導演雙週單元最大獎。更代表哥倫比亞角逐奧斯卡最佳外語片。