五個兄弟與父母一同居住在人煙稀少的哈薩克荒野，年長的阿斯蘭必須挑起重擔，成為弟弟們的榜樣，卻夾在父親嚴厲的管教與弟弟們對自由的嚮往中間，動彈不得。來自城市的表親突然造訪，帶來屬於都市的科技與誘惑。兄弟之間的喜悅、憤怒、信任感，都將在結構鬆動後永遠轉變。

繼《青春殘酷練習曲》、《折翼少年殘酷記事》後，埃米爾拜加津完成主題相互呼應的「阿斯蘭三部曲」最終章，再現一則少年成長殘酷紀事。精準構圖、門框內的壓抑氛圍，悲劇的因子在無可躲避的現代化過程被激發，死亡與信任崩解的陰影下，河畔的美好記憶，再也回不去了。

「當我坐飛機旅行時，看到美麗的夕陽，便想起我年輕時度過的美好時光。河流中、夕陽下，曾帶給我無與倫比的快樂。於是我決定拍一部關於河流的電影。」──埃米爾拜加津