1957 年，共產黨反右運動開始，右翼份子被迫下放勞改，約三千人被送至甘肅酒泉夾邊溝，也是最慘烈的人間煉獄。1960 年大饑荒起，他們飽受奴役監禁、忍饑挨餓，三年內已剩不到兩百名生還者。如今都已是年過半百的老人，遍佈中國各省，面對鏡頭細數不為人知的苦難記憶，更透過對死者的描繪拼湊，為半世紀以來戈壁灘上的一具具白骨亡魂，留下歷史上的足跡。

長達八小時的紀錄編年史，是導演王兵以夾邊溝事件為題的最新篇章。花費十三年走訪超過一百二十位倖存者，最後挑出二十二位，從他們支離破碎的記憶中，梳理出一個不僅是中國、更是人類史上的可怕悲劇。精簡形式中內含縱錯複雜的結構，被影評與導演朗茲曼的納粹大屠殺經典紀錄片《浩劫》相提並論。

「《死靈魂》，就是死去的靈魂，就在這一刻，它被喚醒了，被影片喚醒了，被記憶者喚醒了。」──王兵