為了紀錄片來到西西里島考察的維斯康提，卻在此創作出第二部劇情長片《大地震動》，也是他在新寫實階段最完美的巨作。電影直接在當地小漁村拍攝，全片使用非職業演員，以方言述說一個年輕漁民努力想要改變世世代代皆被中間商剝削的命運。然而除了可想而知的打壓，老天爺的無情加上其他漁民的麻木，都讓這個分明闡揚馬克思主義的作品，完全跳脫簡單教條。批判凌厲，卻又哀矜大度，即使表面幾近紀錄片，恢宏的場面調度手法，賦予了本片史詩般的莊嚴，成為新寫實主義的扛鼎之作。

「《大地震動》讓你記得的，是它的影像、它的情感、它的詩意。維斯康提讓我們看到一切，包括愛、年輕的希望……和死亡。」——馬丁史柯西斯