百廢待舉的羅馬，瑞奇好不容易找到一份張貼海報的工作，為此還典當家裡的床單棉被，贖回單車以便工作，誰知上工沒多久，車就被偷了，他帶著孩子找遍全城，走投無路之際，動了最壞的念頭……。《單車失竊記》被視為義大利新寫實主義最完美的代表作，不論是實景拍攝、自然光、非職業演員的運用，都為戰後片廠體系瓦解的電影製作另闢蹊徑。更神奇的是那些看似偶發的事件都具備強烈的魅力，卻又不受戲劇連貫性的束縛。而它偉大動人的開放式結局，也被譽為純粹電影的典範。肯洛區、勞勃阿特曼等大師都把本片視作重要的創作圭臬。

「扮演男主角的馬吉歐朗尼雖然剛開始對拍攝和表演都感到不安，但愈演愈接近他的角色。他告訴我影片最後那個男人的屈辱、震撼，他完全感同身受，當兒子握住他的手時，那奪眶而出的眼淚都是真的。」——維多里奧狄西嘉