費里尼對夢一直很有興趣，而他認為《女人城》最接近一個完整的夢。馬斯楚安尼飾演的男主角在火車上遇見一位美艷動人的女子，他尾隨她下車，接下來就像夢裡的事物，過去、現在、甚至未來，各式各樣的女人神祕離奇地圍繞著他，刺激、誘惑、質問、折磨。有如《八又二分之一》夢境的延續，只不過這次主角完全被放任在幻想中遊走。其實沒有一個女人真正住在這座城市裡，因為是他的幻想創造了所有人物。

「我是有天晚上和柏格曼在羅馬街頭散步時想到這個點子的，當時他有可愛的麗芙烏曼陪在身邊。我們考慮一起合作拍片，想在中間找個連結點，像是『愛』啦！不知道是誰說的，可能是麗芙。通常這種感性時刻想出來的點子都很難實現。而我那個點子一直到十多年後才變成《女人城》。」——費德里柯費里尼