亨利幼年的沈痛回憶讓他選擇封閉自我並與人疏離，永遠的代課生涯，是他可以隨時說再見的選擇，一切只為逃避與人群可能產生的任何情感聯繫。但在一次新任的高中代課任務裡，卻因為三個女人的意外踩線，迫使亨利正視深埋心底的童年陰影，與周遭瀕臨崩潰邊緣的師長與學生們，原來人人都有一座自己該面對的煉獄。以《戰地琴人》榮登最年輕的奧斯卡影帝，安卓布洛迪身兼本片男主角與監製，導演的女兒亦初登大銀幕，飾演有藝術天份但遭同儕霸凌的胖女孩，表現可圈可點，集結許多一線電影電視明星共同演出，包括華裔女星劉玉玲。

導演東尼凱亞向來喜好爭議性題材，首部劇情長片《美國X 檔案》討論種族議題，後來自己出資拍攝以墮胎為主題的紀錄片《烈焰之湖》。《人間師格》則直指美國教育制度官僚的行政體系、對立的師生關係及永遠缺席的家長們。