故事以老馬、老馬夫和女兒六天的生活為主軸。一成不變的日子，在父女倆的吃飯、工作、打水、睡覺之中度過。艱困的生活環境，隨著暴風的來臨，也讓他們生活的小屋宛如末世孤島，面臨生存的嚴重考驗。不吃不喝的老馬、逐漸乾涸的老井，一切彷彿已經預見了生命註定的悲涼死亡，但無路可出的父女仍舊必須選擇活著，在絕望中找到存在之道。

靈感源自德國哲學家尼采的故事，本片也如同與哲學大師的隔空影像對話，以一個又一個的長鏡頭逼視生命的真正意義。超過一百二十分鐘的片長，卻僅三十多個鏡頭，堪稱貝拉塔爾繼《撒旦的探戈》之後，又一奠定大師地位的現代經典。

貝拉塔爾說，《都靈之馬》將是他的最後一部作品，因為所有他要說的，都已經在這部片中說完了。