純樸的小鎮男人，擅長寫卡片小語，喜歡吹低音喇叭，竟意外成為富商的繼承人。哪知進城後，卻成為眾人訕笑的「男版灰姑娘」。原來假扮落難美女讓他伸出援手的，根本是為求獨家、不擇手段醜化他的八卦記者。更可恨的是當他決定散財助人，豺狼律師與虎豹親戚竟以精神失常為由，請法官宣告他的義舉無效。

人們為何要傷害別人，以獲得樂趣？為何純真善良、充滿生氣的人，會被視為怪物或瘋子？卡普拉在將近九十年前提出的疑問，至今依然發人深省，但影壇似乎再也創造不出一個像片中的賈利古柏那麼理想又具說服力的人物。當他不要律師、甚至放棄辯護的時候，觀眾幾乎跟悔不當初的女主角珍亞瑟一樣心痛不捨。幸好卡普拉的樂天，甚至對民粹的信任，在結尾產生力挽狂瀾的魔法，創造了影史最經典的法庭戲之一。也讓他才相隔一年，便奪下第二座奧斯卡最佳導演。

「本片男主角必須令人相信他的正直不阿，在我心中，賈利古柏就是這個象徵。」────法蘭克卡普拉