一個看似平凡幸福的美國中產階級家庭，在哥哥發生意外後，整個分崩離析。悲傷的母親忍不住遷怒倖存的弟弟；無所適從的弟弟，長期在自責沮喪中，起了輕生念頭；而同時身為丈夫與父親的男主人，則必須在艱難的處境裡，小心翼翼地尋找平衡。

勞勃瑞福首部導演作品，一出手便囊括奧斯卡最佳影片、導演、改編劇本和男配角（提摩西赫頓）四項大獎。和前一年大放異彩的《克拉瑪對克拉瑪》相同，都用鏡頭直剖當時美國家庭的脆弱性與新秩序。女性角色不再無條件地順服，孩子的道德複雜性也超過家長預期，一家之主更得以示弱。不再需要粉飾太平的happy ending，而是更多的理解與包容。勞勃瑞福導演手法的克制，反而帶出更多的不安，深化情感的衝擊，確實有兩把刷子。