寇克道格拉斯飾演一個待過多家媒體都不歡而散的落魄記者，走投無路的他行至新墨西哥州，向當地小報毛遂自薦。剛開始還無用武之地，卻在乏人問津的印地安保護區，偶然發現一樁意外，被他包裝成聳動的獨家新聞，順利成為舉國焦點。不想讓鋒頭過早落幕，他開始對家屬、報社、警方下起指導棋。當所有人都太入戲後，他卻發覺真相再難說清。

比利懷德在《日落大道》後，獲得前所未有的創作自由，《倒扣的王牌》是他首度集導演、編劇和製片於一身的作品。影片毫不手軟地批判人性與體制，尤其對美國自豪的新聞自由與政府效能的不假辭色，讓很多觀眾和評論都無法招架，成了〈紐約時報〉筆下「宛如酸液蝕刻、膽汁浸泡的電影」。本片可算是他第一部既不叫好也不賣座的作品。但隨著時光推移，電影的超前愈顯鮮明。無論是對媒體嗜血，還是複雜人心的刻畫，都力道十足。男主角吐出的台詞，更如子彈連發，正中要害。不僅比利懷德和男主角寇克道格拉斯都視本片為其代表作，美國國家電影保護局也在2017 年將它列為經典保存。

「美國人期待的是杯雞尾酒，覺得我給了他們一瓶酸醋。」────比利懷德