1927年，年僅25歲的查爾斯林白，完成首次單人飛越大西洋全程不著陸的壯舉，寫下了歷史。本片即改編自林白獲得普立茲獎的自傳，詳述他從航空業剛起步時擔任飛機遞送郵件的工作，到雄心壯志籌措資金、參與「聖路易精神號」飛機的設計改裝，面臨起飛前的氣候風險、對手失敗等波折警示，以及在長達33小時的孤獨航程中，如何克服疲勞、極端天氣及導航困難，最終成功從紐約飛抵巴黎。

《壯志凌雲》是比利懷德少見的傳記電影，題材限制了他最擅長的諷刺手法，但在林白造訪飛機製造廠卻被有眼不識泰山叫去煎魚，以及他在長程飛行中與誤闖駕駛艙的蒼蠅對手戲，依然可見獨到幽默。為解決漫長飛行與密閉空間等侷限，編導在敘事上透過多段回憶穿插，以增強電影張力。詹姆斯史都華在拍攝時已經47歲，要演出時年25歲的林白，自然引發一些爭議。然而這位奧斯卡影帝銀幕下也是空軍英雄，後來和林白一樣官拜准將。為了演出本片，他進行嚴格的飲食管控；大量獨角戲，也看得出扎實演技。也難怪史都華說：「我對角色充滿敬意，但也算本色演出。」

《壯志凌雲》在2006年美國電影學會影史百大勵志電影選拔中，名列第69名。